什么是貼裝機？小編先給網友說叨說叨。STM（表面貼裝技術）元件的放置系統，通常叫做SMT貼裝機（pick-n-place machines）或者簡稱P&P。這是一種自動的機器， 貼裝機已經在市場上存在了相當一段時間了。這種機器的功能就是“撿起”表面貼裝器件（SMD）然后精確“放置”到印刷電路板上。它們精確、有效、速度很快，能夠把多種電器元件，比如電容器、集成電路和電阻放置到電路班的正確點位上。
日前，一個名為Eric Boyd的創客開發出了一個能夠把3D打印機變成貼裝機的插件，該插件能夠使您的3D打印機變成一臺貼裝機，具備制造印刷電路板（PCBs）的能力。

Boyd開發的具有類似功能的插件，他稱之為“Retro Populator”，可以很容易地安裝到一臺3D打印機上、使用、然后很容易地迅速取出。

“Retro Populato是一個通過帶狀軌道滑入3D打印機的針板。”Boyd說，“另外有一個小小的機械裝置把一個真空注射器安裝在擠出機的打印頭上，以及另一個機械裝置調整Z軸的歸零高度。我們的想法是，你可以只花兩分鐘就能把Retro Populato安裝到任何3D打印機上，進行取放操作，然后再把它拆下來，3D打印機不變。”為了能讓Retro Populato正常工作，Boyd還開發了相應的軟件。他開發這個插件的動機是由于實在受不了用手在電路板上安裝電子元件的無聊與乏味，它不僅需要精細、穩定的雙手，而且需要睜大雙眼，注意力集中，稍不注意就會出錯。

Boyd計劃將來對他的Retro Populato進行大量的改進。現在算得上是Retro Populato 1.0了，您可以在下邊的視頻中看到它的運行效果：

     “目前，1.0版還不支持擠壓粘貼、部分旋轉、或傳送帶前進功能，基本上，Retro Populato 1.0能夠把元器件放到電路板正確的位置上，剩下的工作還需要你自己來完成，比如焊錫、緊固等等。”Boyd說。

      Boyd下一步的計劃就是完善Retro Populato后面的功能。2.0版目前正在規劃和設計過程中，預計將使用3D打印機的第二個噴嘴在電路板上進行錫焊，或者還會增加部分旋轉或擠壓粘貼功能（仍未確定）。然后在3.0版中添上另外兩個功能。“我們貫穿于所有版本中的設計宗旨是避免改動3D打印機中的任何電子電路或者改變接口。”Boyd解釋說，“我們可能會設計自己的電子電路，但我們永遠不會與打印機接口，因為這將增加更多的困難。”

Boyd在下面的視頻中介紹了Retro Populato的一些結構原理：